和尚さんのさわやか説法359
曹洞宗布教師 常現寺住職 高山元延
和尚の創作「南部昔っこ」物語。第二弾!!続編の始まり始まり。
したんども、まんず先月号の粗筋（あらすじ）っこから始めましょ。
〽むか～し昔。ある村に、ものすごく、びんぼうな男がいたという。
どうして びんぼうなのか。それは、その男の家の天井裏に、びんぼう神が住みついでいたからだ。
そうとも知らず、男は毎日働きもしないで寝てばかりいたが、
ある日、台所の隅に、「白い蛇」を見つけると可哀想にと思い裏の池に逃がしてやった。
すると、次の日、めんごい娘っ子が尋ねてきて「私を あなたのお嫁さんにして下さい」とのことだった。
男は、びっくり驚天。「えっ？いいのかい？」
その娘っこは働き者で、そうすると、男も一緒になって畑に出て働き始めたのだ。
月日は経ち年末、大晦日の晩のことである。
天井裏から泣き声が聞こえた。男が覗いてみると、なんと小汚なしいびんぼう神がいて泣いていたのだ。訳を尋ねると、
「こごに、嫁っこが来てからというもの、ワシの出番がなくなった」
「そうしたら、今晩除夜の鐘が鳴り終わる頃に『福の神』がやってくることになった」と嘆いていたのだ。
それを聞いた男は憐れに思い、「せっかく長く住みついていたのだから、このままいたらよいでしょ」と言うのだ。嫁っこも「そうです。そうです。」と口を揃えて頷（うなず（づ））いたという。
嫌われ者のびんぼう神は、こんなに優しくされたのは初めてで、またまた泣き出した。
それでは、続編の始まり始まり。
〽「トントン……」、「トントン……」
百と八つの鐘が鳴り終われば、「福の神」がやって来るずもな。
－したっきゃ!!－
そごサ居だ3人だば音のした戸口の方さ、一斉に目を向けだのす。
「来（ぎ）だぁー!!」
びんぼう神だば、悲鳴に近い声を上げで後ずさりしたずもェー。
立ち上がった男だば、戸口さ向って、こうしゃべっだずもな。
「除夜の鐘っこが鳴り止んだこんな夜更けに どちらの方ですが？」
「新年 明けまして おめでとう」
「ガッハッハッハ!!」
「お待たせお待たせ。神の国から やって来ました福の神でありますぞ!!」
「まっこと良い嫁っこをもらったのおー。」
「これ!!男よ!!お前はその嫁っこが来て以来、大層 仕事に励んでいることは、神の国からも見えてだぞおー。然るに、こうして『福』を授けようとして 参ったのじゃ。ガッハッハッハ」
福の神は、男と嫁っこに とびっきり満面の笑顔を見せだんども、部屋の隅っこサ 縮こまっていた「びんぼう神」が目に入った途端!!
「なんじゃ!!」
「まだ、おったのか。」
「さぁさ!!ワシが神の国から この家に福を授けようと来たんじゃから、お前さんは、サッサと出ていかんかい!!」
「出なんだら、力ずくでも追ん出すぞぉ!!」
－したんども－
びんぼう神だば、負けずと声を張り上げた。
「なにお～!!やるかぁ～!!」と、福の神さ飛びかかったんだど。
結果は、火を見るよりも明らかだった。
ひょろひょろのびんぼう神と、でっぷり太った福の神だもん。
力の差は歴然だった。
それを見でいだ男と嫁っこだば、声を揃えで叫んだずもェー。
「あっ!!あぶねぇー」
「びんぼう神、負げるでねェー!!」
驚き、びっくりこいだのは福の神だった。
「えっ？」
「何で？」
「びんぼう神を応援するんじゃ!!」
「今までは、誰からも歓迎され、喜んで迎えられたのに……。」
男と嫁っこだば、びんぼう神に加勢して
「よいしょ!!よいしょ!!」
と押し出し始めだんだと。
「わっせい!!わっせい!!」
ひょろひょろびんぼう神も元気を取り戻しては、3人がかりで、とうとう家の外へ 福の神を押し出してしまったずもな。
福の神は もんどりひっくり返って押し倒されでしまったんだよ。
「どひゃあー」
福の神は唖然（あぜん）、呆然（ぼうぜん）。
「ワシは 福の神だよな!!中に居るのが、びんぼう神で……。」
「どういうこっちゃ？」
福の神は 首をひねりながら男の家を 引きあげていったんだど。
「おかしい。何だかおかしい。福の神が びんぼう神に負けるなんて……？」
「わぁ～い。やったぁー。やったぁ～。」
びんぼう神と男と、そして嫁っこは、手を取り合って、飛び跳ね喜び合ったずもエー。
福の神は居ることにはならなかったが、でも、かえってささやかな ちっちゃいちっちゃい幸せな新年を迎えることが出来たんだど。
それからどいうもの、この男の家っこは、あまり金持ちにはならなかったんども、仲良ぐ幸せにくらしたんだど。
えっ？
あのびんぼう神はどやしたがって？
－実は－
天井裏がら、神棚に祀（まつ）られだのす。
「さあサ 福の神が帰ったごどだし、ワだば天井裏サ戻るが」と立ち上がった時だった。
男だば、こう言っだんだど。
「せっかぐ 降りで来たんだも、台所の神棚サ居だらいがべ」
嫁っこも手を叩いで
「そうです。そうです。」
「神棚で、私達を見守ってください」
またまた、びんぼう神だば、大声上げで泣き出したんだど。
「ワだば、今までどごの家っこサ行っても、いっつも天井裏だった」
「それなのに、神棚サまつられるどは……」
「ウェ～ン。うぇ～ん」
神棚に入る前、びんぼう神だば、嫁っこの耳元で、こう囁いだんだど
「雑巾（ぞうきん）を 当て字で書けば 蔵（くら）と金（かね）。あちら拭（ふ）く拭く こちら拭（ふ）く拭く」とな。
さあ!!
それからどいうもの、嫁っこだば、毎日毎日 雑巾ば絞（しぼ）っては、あっちを拭いでは、こっちも拭いで、ついでに男の顔までも拭いだのサ。
したっきゃ!!家中どごもかしごも ピカピカになったずもな。
汚くよごれだ便所も光る程、拭いで磨いだのす。
それから鍬だの鎌だの、あらゆるものを拭いでは田畑で働らいだずもな。
神棚のびんぼう神もじっと見守り、応援したずもェ。
あちら拭く拭く。こちら福々。となって「拭く」が「福」となったずもな。
そうなんだよ!!
びんぼう神の囁いだごとを大事に守ったすけ、やがて蔵が建ち、金っこが少しずづ 蔵サたまってきだずもな。
－そう－
「雑巾（ぞうきん）」が「蔵金（ぞうきん）」さなったずもェー。
それでも、男ど嫁っこだば つづましぐ仲よく暮したず。
そやってらうぢに、あの神棚のびんぼう神だば、いつの間にが 福の神になっていだずもな。
びんぼう神は、実は福の神でもあるんだず。拝んでれば、福の神さなるのサ。嫌ってれば、やっぱりびんぼう神のまんまだ!!
反対に、福の神を祀ってでも大事に拝まなげれば、びんぼう神になるんだず。
分かりあんしたが？
どっとはらい!!
合掌
※参照『日本昔ばなし101』講談社発行
